L'immersion dans le bain glacé de la Théophanie est une ancienne tradition orthodoxe. De cette manière, nous suivons l'exemple du Christ, qui est entré dans le Jourdain le jour de Son baptême.
Cela peut paraître une coutume étrange. Se plonger dans l’eau glacée n’est pas la même chose que de nager par une chaude journée d'été. En hiver, il est bien plus confortable de rester chez soi, blotti dans son lit chaud. Pourtant, beaucoup viennent à l'église le soir, puis se rendent à la ferme du centre d’accueil pour hommes, où la cérémonie de consécration de l’eau est organisée en plein air, et ensuite les fidèles s’immergent dans l'eau froide.
Un plongeon dans un trou de glace n'est pas un sacrement d'église. Mais chaque effort que nous faisons pour Dieu est important. En nous plongeant, nous renforçons nos âmes et apprenons à nous sacrifier pour le Seigneur. Ce qui, au début, peut sembler à certains plongeurs n’être qu’une aventure, les conduira finalement à Dieu, s’ils sont guidés dans leur vie spirituelle. Une expérience uniquement émotionnelle peut ainsi laisser place à une croissance spirituelle spectaculaire.
J’ai participé à l’aménagement et à la décoration des bains baptismaux. Nous avons mis quelques figures de glace autour - une église, quelques anges et plusieurs figures d'animaux représentant les symboles des évangélistes. Rien d'extraordinaire, mais elles incitent à prier et à réfléchir sur le sens de la fête.
À la Théophanie, la Sainte Trinité s’est révélée à l’univers. C'était un miracle, tout comme la Nativité de notre Seigneur et Sa Résurrection. Nous devons travailler dur pour garder notre lien avec Lui, et Il nous récompensera par Ses dons et par une grande joie spirituelle. Sans effort, nous n’aurons pas de bénédiction.
Un plongeon dans les eaux baptismaux, notre Jourdain, n'est pas un divertissement, mais une expérience significative. C’est la préparation à l'immersion dans la vie éternelle un jour.
