Oggi, vorremmo ricordare lo starez Nicolai Guryanov (24 maggio 1909 - 24 agosto 2002). Questo padre, insieme alla Santa Elisabetta, San Silvano del Monte Athos e l'archimandrita Sofronio(Sakharov), è un punto di riferimento nella vita spirituale del nostro monastero.
Per il padre spirituale del nostro monastero, l'arciprete Andrea Lemeshonok, l'incontro con lo starez Nicolai è stato uno degli incontri più importanti della sua vita. In una delle conversazioni con i parrocchiani gli fu chiesto di raccontare dello starez Nicolai, e padre Andrea condivise i ricordi dei suoi incontri con lui, le sue impressioni, le sue percezioni. Vogliamo presentarvi dei frammenti si questa storia.
Probabilmente molte persone sono state da padre Nikolai Guryanov, che viveva sull'isola di Zalit, perché era un anziano molto conosciuto, che aveva amore per Dio e per il prossimo, la cosa più preziosa in questo mondo. Perché ci sono conoscenze, ci sono profezie, ci sono miracoli, ma c'è l'amore. L'amore è infinitamente superiore a tutto. L'amore è la proprietà dell'illuminazione dell'anima da parte di Dio. L'amore che vince la morte e il peccato.
È molto importante per le persone che sono attratte da Dio, è molto importante vedere l'amore in una persona, vedere Dio in una persona, vedere l'azione di Dio. In alcuni padri, portatori della grazia, l'azione di Dio diventa visibile sulle anime, che si rivolgono a loro per aiuto.
Non parlerò della sua biografia. Parlerò dei miei incontri, delle mie impressioni, della mia percezione. Perché possiamo vedere Dio e vedere una persona nella misura in cui il Signore ce l'ha rivelato. Quando una persona viene a Dio, percepisce molte cose in modo sbagliato. Una persona porta con sé al tempio tutti gli errori della vita prima del tempio. E naturalmente la persona dovrebbe fare la via della confessione. Il pentimento è il modo di cambiare l'essere umano attraverso gli sforzi e l'esperienza dei suoi errori, che porteranno inevitabilmente alla sua caduta e alle sue azioni sbagliate. Ecco perché milioni di persone fanno la comunione e partecipano ai sacramenti di Cristo.
Una persona che vive con Dio può essere vista in modi diversi. Quindi posso parlare di padre Nicolai soggettivamente, nella misura che il Signore mi ha dato. Ma questa misura è stata sufficiente a salvarmi dall'incredulità, dai dubbi, da quelle prove che cadono in sorte all'uomo quando cerca di stabilirsi in Dio, cerca di vivere, di mantenere la fede di Cristo.
La prima volta che vidi padre Nicolai fu intorno al 1979, quando andai a Zalit con un persona. C'è stato un momento in cui la mia anima era molto addolorata, era nello sconforto. Non c'era nessuna esperienza spirituale e tutto era percepito come se Dio mi avesse abbandonato.
Quando padre Nicolai celebrava la Divina Liturgia, sentii che stava succedendo qualcosa di straordinario. Non potevo rendermi conto di ciò che stava accadendo, ma la mia anima ha cominciato a riprendere vita. E poi, quando è uscito con il Calice, ha cominciato a dare la Comunione ai bambini, ho visto la luce in lui. C'era un uomo in piedi accanto a me, e noi due abbiamo detto: "Guarda che faccia ha il padre!". E il suo volto era ultraterreno. Quella luce era uno scorcio della Luce del monte Tabor. C'era il tipo di luce che dà la gioia della Resurrezione! È visibile e allo stesso tempo invisibile. Dopo questa luce l'anima ricevette immediatamente una tale gioia che non aveva bisogno di altro. Questa gioia mi è bastata per un paio di mesi. Dio ha dato conforto alla mia anima in questo modo. Dopo la funzione sono stato invitato ad avvicinarmi a padre Nicolai, e ho detto: "Perché dovrei avvicinarmi? Ho già tutto! Ho già ricevuto la gioia! Non ho bisogno di nient'altro. Sono una persona viva. La vita è tornata in me!".
Tuttavia, mi sono avvicinato a lui e ha avuto luogo una conversazione. Padre Nicolai mi ha parlato della mia vita. Mi ha detto cosa sarebbe successo. Come l'ho presa? Lo ascoltavo parlare, ascoltavo, e sono andato via tranquillamente... Molto di quello che ha detto è stato realizzato. Non si è realizzato tutto in una volta, ma in più di dieci o anche quindici anni. Tutto quello che mi ha detto l’ho impresso dentro di me. E la mia anima era certamente riscaldata dall'amore e dalla speranza.
La prima parola che mi disse padre Nicholai fu: "Un luogo santo non è mai vuoto". In quel periodo la cattedrale era in riparazione. Abbiamo lavorato dalla mattina alla sera. Lavoravo così tanto, mi sembrava di essere esausto per il gran lavoro... Mi sono poi reso conto che dovevo avere a cuore questo luogo santo, che avrei dovuto ringraziare Dio che mi dava l'opportunità di lavorare per Cristo.
E il luogo santo non sarà vuoto! Se me ne vado, decine di persone migliori di me verranno e lo faranno molto meglio. È molto importante che una persona abbia a cuore la sua obbedienza ecclesiastica, per non mettere tutto sui binari del calcolo terreno. Non dovete dire: "Lavoro e non ricevo gratitudine". Al contrario, quando si trova la grazia di Dio, una persona vuole lavorare e nessuno noterà questo lavoro, per lasciare tutto davanti a Dio. Vediamo che la gente non ha questa costanza, per questo, ovviamente, la persona ha bisogno di stampelle, di sostegno. Io stesso stavo saltando.
C'è stato un tempo in cui si volava! Una persona sempre vola dopo aver accettato Dio, dopo essere stata battezzata. Ed io ho volato: facevo il custode, cantavo in un coro, pulivo le strade. C'era un bisogno di questo. Poi il rettore mi ha convocato e mi ha detto che dovevo lavorare nel tempio. E io ho protestato: "Io già lavoro, sono indipendente, e poi trasferirmi e diventare totalmente dipendente dal tempio". Questa transizione è molto difficile, quando una persona diventa completamente obbediente alla Chiesa. Non sono stato d'accordo per molto tempo. Ho risposto che canto già nel coro gratuitamente. "Avrai uno stipendio. Ma devi lasciare i tuoi lavori".
Avevo una lotta dentro di me e padre Nicolai mi ha fatto ragionare. Ha detto che devo farlo per non rimanere orgoglioso e non dire che posso fare tutto su base volontaria. Ne avevo bisogno. Quando la Grazia mi ha lasciato avevo intenzione di lasciare la chiesa, ma non potevo visto che lavoravo lì ed era il mio unico lavoro. Questo mi ha salvato. Avevo bisogno per provvedere mia moglie e i miei due figli. Mia moglie non lavorava. Volente o nolente, dovevo alzarmi la mattina e andare a cantare la liturgia, andare la sera e cantare la veglia, poi andare al tempio per la intera giornata. Infine ho accettato tutto con umiltà. Sono state le stampelle che mi hanno aiutato ad andare a Dio. Perché ci sono stati momenti di completa riluttanza e protesta, di rifiuto di tutto, e così è andata a finire...
Prima pensavo che tutto intorno a me brillasse e avesse una bellezza spirituale, ma poi ho cominciato a notare le debolezze delle persone, dei sacerdoti, e a poco a poco questa protesta si è sviluppata in me. La cosa peggiore è che prima ricevevo spesso la comunione - e ho smesso di farla. C'erano momenti in cui potevo pregare tutta la notte - e momenti in cui non volevo pregare affatto. E tutto cominciò a svanire, tutto cominciò a diventare fioco, l'anima era coperta da una pellicola peccaminosa. È stato un momento molto spaventoso... E poi, grazie a Dio, il Signore mi ha dato l'opportunità di visitare nuovamente padre Nicolai circa un anno dopo.
Sono andato a trovarlo quasi ogni settimana per molti anni. E ci sono stati momenti in cui mi sono avvicinato e ho detto: "Tutto va male per me, padre. Ho smesso di pregare. Beneditemi per lasciare il tempio. Tutto è sbagliato, tutto è sbagliato". Improvvisamente mi abbraccia e dice: "Grazie a Dio. Ci si sente così bene! Sei così felice!" - "Perchè sono felice?" - "Stai lavorando nel tempio!"
Sono arrabbiato, mi fanno male le braccia e le gambe, ho smesso di pregare. Cammino come un robot con una pala dalla mattina alla sera (abbiamo lavorato molto duramente, 12-13 ore al giorno senza pausa). Ma il Signore mi ha dato la forza. Quando ho sentito le parole dello starez mi sono improvvisamente reso conto che non avevo alcun problema. Non sono tanto le parole ma il fatto di rivedere quella luce. Questa è la cosa più importante! Non è stato come la prima volta. Non ho mai visto nulla del genere. Solo vedere e sentire la verità su me stesso. Umiliarmi. Hai pensato troppo di te stesso, ma devi superare questo. Tutta la gloria a Dio! Tutte le domande spariscono. Tutti i propri impegni e la propria saggezza diventano inutili.
Il parroco non mi ha incoraggiato molto ad andare da padre Nicholai. C'era una tale lotta. Padre Nicholai mi diceva: "Prega in silenzio davanti all’icona della Madre di Dio di Minsk, dopo bacia l'icona e vieni". Ricordo anche le parole del padre: "Vivi secondo la legge di Hooke". Cos'è la legge di Hooke? La forza di azione è uguale alla forza di reazione.
All'inizio vedevo padre Nikolai come un taumaturgo, come un profeta - c'era una visione così infantile della vita spirituale: miracoli, profezie. Ma poi, gradualmente, impercettibilmente, comunicando con lui, tutto è scomparso. Dovevo solo vedere il prete e prendere una benedizione, solo per toccare quella bellezza. Dio ha guarito l'anima.
C'è stato un momento in cui padre Nicholai era molto malato, sdraiato sul letto. Pensavamo che sarebbe tornato al Signore e improvvisamente ho sentito dalle sue labbra che vivremmo a lungo, ho sentito le parole della bellezza. Un uomo in tale stato stava parlando della bellezza della vita e mi sono vergognato di una certa saggezza (quando finirà il mondo?), ho capito che dobbiamo apprezzare la vita e la bellezza intorno a noi.
Padre Nicholai era così affezionato ai fiori, agli alberi, che diceva che strappare una foglia era un dolore fisico per l’albero. Aveva "cari tigli", "gattini"... Si poteva vedere la bellezza e l'armonia in un uomo, e tutto questo nonostante fosse stato in prigione tre volte durante la lotta dello stato contro le persone di chiesa. Questa è stata una prova molto grande, che non lo ha amareggiato, ma gli ha dato l'opportunità di vedere Dio e la sua opera intorno a lui e nelle creature di Dio.
Gli portavo la farina per la prosfora, avevamo molta farina allora, e volevo condividerla con il padre. E un giorno lui ha preso il giornale che ho stropicciato e piegato ordinatamente, mi ha mostrato che non può operare male e senza amore. Questi momenti sono molto importanti... Il padre aveva una gamba malata e portava sempre un pesce nella scatola: "Ecco, hai fame dopo aver fatto tanta strada". Per me questo è al di sopra della saggezza umana sulla fine del mondo e la venuta dell'anticristo. Potresti vedere un amore concreto di un uomo, la vita di un uomo con Dio: nonostante la sua gamba malata viene da te e pensa a te, ti guarda, e tu gli sei caro, vede la bellezza in te, vede Dio!
