Sorella della misericordia Giulia Kostukevich
Durante la visita guidata dedicata al 20° anniversario del monastero di Santa Elisabetta, abbiamo ascoltato fatti interessanti da persone che hanno visto la nascita del monastero con i loro occhi. La prima visita è stata guidata dalla sorella della misericordia Giulia Kostukevich.
Ogni giorno per una persona credente può essere pasquale perché c'è sempre qualcosa da superare. Il padre spirituale della nostra comunità, padre Andrea, dice che i cristiani hanno molta gioia. Non è solo perché preghiamo i santi e celebriamo quotidianamente la loro memoria, ma anche perché abbiamo davvero molte possibilità di vittoria! Cercherò di raccontare ciò che la mia memoria ha conservato della storia del nostro monastero.
Questo luogo benedetto da Dio, dove siamo ora per grazia di Dio, era in realtà una terra desolata, c'era la sabbia. Inoltre, c'eravamo noi in quel posto, noi con i nostri sogni e le nostre speranze. Eppure anche nei nostri sogni non potevamo minimamente immaginare ciò che sarebbe cresciuto nella realtà.
La storia della nostra comunità non è iniziata con le mura del monastero, ma con le mura dell'ospedale psichiatrico. Queste mura e ciò che accade dietro di esse sono finora la radice di ciò che appare e cresce qui.
Vorrei chiedervi di pregare qualche volta per questo ospedale, questo luogo di molta sofferenza, poiché le principali battaglie sono state combattute e continuano lì. Queste sono lotte per l'anima umana, per la vita umana, per il cuore umano. Come tutte le lotte, non sono facili e richiedono un grande sforzo. Senza esagerare.
"Tutto è iniziato con i cuori sofferenti delle persone che volevano ricevere l'aiuto divino", dice il padre spirituale del monastero, padre Andrea Lemeshonok.
Posso dire che tutto è cominciato con un'iniziativa audace e coraggiosa di padre Andrea di proporre ai parrocchiani della Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo, che stava confessando, di visitare i pazienti di uno dei reparti dell'ospedale psichiatrico per parlare loro di Dio, della confessione e della comunione. Per parlare con loro della vita.
Arciprete Andrea Lemeshonok
Novinki (un quartiere di Minsk dove si trova l'ospedale psichiatrico) è un luogo di grande sofferenza. All'inizio della nostra missione, quello era un luogo in cui mandavano che era considerato quasi come un moribondo,quasi come dei condanna a morte. Quando padre Andrea mi propose di andare all'ospedale psichiatrico di Novinki, mi è sembrato molto difficile, oltre al fatto che questa zona era un lontano sobborgo di Minsk.
Immaginate: il centro della città, l’Ufficio Divino, la gente prega, e qui si offre loro di andare dove c'è afflizione, di entrare nell'impossibile.
Non potevo dire di no al padre Andrea e chiesi solo: "Per visitare chi?" Lui rispose: "I drogati, gli alcolisti, i banditi, gli assassini...". - "Padre, chi mi accompagnerà?". - "Verrò con te una volta". Poi ho pensato: "Una volta sarà sufficiente per me".
Era il novembre di 1996. Mi viene in mente un ricordo molto bello! Alcuni sacerdoti sono usciti dalla cattedrale: padre Andrea Lemeshonok, padre Vladimir Yerkovich, padre Anatolio Soldatov. Sono andata con loro.
Stavamo andando alla prima confessione. Ci hanno aperto le porte dell'ospedale. È allora che sono cominciati i miracoli che ho definito come una favola. Un racconto perché nulla assomigliava alla verità. La verità umana è logica, ma qui non c'era logica.
Andavamo in ogni reparto. Mi tremavano le mani e le gambe, non riuscivo assolutamente a capire cosa potevo dire a queste persone che non conoscevo e che si sentivano veramente male. Non solo non li conoscevo, ma non avevo idea di quanto fosse grande la loro afflizione e il loro dolore! Quali parole potrei trovare per alleviare quel dolore? A quel tempo ero ancora sulla strada per diventare una cristiana praticante. L'unica cosa che avevo fatto è stata di non dire "no" alla richiesta del padre spirituale.
Il miracolo è che, anche se ti tremano le mani e le gambe, fai un passo avanti e suoni un campanello dalla porta a sbarre, attraversi la soglia e dimentichi te stesso. E qui inizia l'impossibile... Ci sono molte persone in quel dipartimento che sono in uno stato orribile. Parlavo loro di Dio e facevo il segno della croce con la mano tremolante. La cosa principale è che cominciavo a sentire che non ero solo io a parlare con loro, ma che la pace entrava nella mia anima, venivamo anche dalle parole che hanno forza. Si sente che non sei venuta da sola. Cristo è qui, Cristo ci precede! Quindi è Colui che era venuto per primo in questo servizio, e io sono venuta con Lui.
Sì, ecco perché ci sono stati dei miracoli. Le porte dei reparti per i pazienti gravi si aprivano! Era impossibile immaginarlo perché questo ospedale non era aperto alle visite.
L'ospedale di Novinki è un posto dove la logica rimane fuori dalle mura e non funziona affatto. È un luogo dove accade qualcosa che va oltre la nostra intelligenza o esperienza. Fu allora per la prima volta che mi resi conto che ciò che sembrava impossibile per me era possibile per Dio. Non era l'esperienza di qualcun altro, non bellissime parole, ma ciò che noi stessi abbiamo sperimentato in questo luogo.
Questa tappa, questo tempo di trasfigurazione che è iniziato, non può entrare completamente nell'immaginazione, nella mente, ma si è felici di capire che questa realtà esiste. Nel giorno della nascita del nostro monastero, parlo soprattutto delle sue origini, cioè dell'ospedale psichiatrico di Novinki. Questo è il nostro territorio che ha un significato speciale.
Padre Nicholai Guryanov ha detto: "Sarete salvati dalle preghiere di queste persone". Cosa significano queste parole? Sono 23 anni che mi faccio questa domanda. Quando vengo in un reparto dell'ospedale, vedo quanto duramente queste persone stanno lottando con se stesse. Quando le persone sono gravemente malate, il mio cuore sanguina perché sono legate ai loro letti. Improvvisamente, l'uomo per il quale essere in uno stato d'ira è diventato una norma di vita, è favorevole ad ascoltare la preghiera, è pronto a confessarsi e a pentirsi per la prima volta nella sua vita! Fa il segno della croce e pronuncia le parole della preghiera: "Signore, abbi pietà". Questa è una grande incredibile svolta nella loro vita!
Padre Nicolai deve aver pensato a questo. "Per le loro preghiere sarete salvati" - questo significa che una persona con abitudini consolidate, che sono diventate la norma, improvvisamente si rivolge a Dio e comincia a pronunciare preghiera. Dio continua a creare ciò che vediamo qui, è una svolta, oltre l’impossibile. E in un tempo molto breve.
In questo edificio, al primo piano, dove c'è il centro di riabilitazione medica, c'è una piccola stanza dove a volte facevamo sedute di ipnosi. Ci è stato permesso di mettere una cassetta qui, che serviva da altare, e noi stessi facevamo la comunione lì ogni settimana il giovedì e, la cosa ancora più importante, portavamo la gente dei reparti alla Liturgia. La prima chiesa sul terreno dell'ospedale era in questo centro di riabilitazione. Ora, purtroppo, non c'è una chiesa lì.
Questo luogo è il mio amore e la mia tristezza, un luogo di dolore e un luogo di gioia, il luogo dove siamo nati.
Le prime sorelle della misericordia, le più anziane, erano persone che lavoravano anche negli ospedali. Suor Eufrasia nella sua vita laica ha lavorato qui, e grazie a lei sono stati risolti i problemi relativi alla confessione e alla comunione delle persone nei reparti. Sorella Ksenia Verbitskaya lavorava come medico nel ospedale generale №2 di Minsk, che si trovava a Nemiga ed era un altro luogo del nostro servizio.
Padre Andrea ha risposto all'iniziativa di queste sorelle. Lui stesso ha detto che quando è stato ordinato, ha fatto diverse promesse sull'altare davanti a Dio. La prima promessa era di predicare sempre, e la seconda promessa era di non negare mai a nessuno un aiuto spirituale. Conosciamo nostro padre Andrea, ed è ancora così. E quando, su richiesta delle sorelle, il padre venne a dare la comunione ai malati, disse che vedeva un mare sconfinato di anime che avevano fame di Dio. Poi lui ha capito che sarebbe stato bello se alle persone in ospedale non solo si parlasse di Dio, ma si desse anche l'opportunità di ricevere la comunione.
Nel seminterrato, che aveva delle piccole finestre, c'era il nostro primo studio di iconografia. La maggior parte delle icone della chiesa di San Nicola sono state dipinte lì. Padre Sergio Nezhbort non era ancora sacerdote, ma studiava solo all'Accademia delle Belle Arti. Lui e i suoi amici si erano già cimentati come iconografi. Qui passarono il giorno e la notte. Quindi questi due luoghi - il tempio e lo studio di iconografia - consacravano questa zona dove siamo ora.
Era il 1996. Ricordo anche dei momenti toccanti. Eravamo le prime rondini. Allo stesso tempo, c'era sia l'ingenuità che l'intenzione, e allo stesso tempo il Signore sosteneva e copriva tutto.
Mi ricordo la sera, camminavamo felici con padre Andrea dopo la confessione lungo il sentiero di ciottoli verso la fermata di autobus. Novembre gelido, la temperatura era - 20˚ C... Anche nel tempo gelido, padre Andrea poteva indossare un trench o addirittura dimenticare il suo cappotto. Tutto era sulle ali della grazia! Quando le persone si pentono nel reparto - l'azione è speciale. Sappiamo tutti che una persona che si pente è più preziosa per Dio di novantanove persone giuste, e c'erano circa 20-30 persone nella cappella. La barba dal padre era congelata dal freddo in quel momento, ma la gioia della preghiera lo riscaldava.
Il 7 dicembre 1996, nel giorno di Santa Caterina, nella cattedrale di San Pietro e Paolo, il metropolita di Minsk e Slutsk Filarete ci ha consacrato sorelle della misericordia. Ognuna di noi è andata separatamente al ambone, il Metropolita ha asperso l'acqua santa su ognuno di noi, ha imposto la sua mano sulla nostra testa, ha letto una preghiera e ha detto una parola speciale a ciascuno di noi. Noi, 20 sorelle, siamo state benedette a servire. Ho conservato una foto di tutti noi con il Metropolita.
Era una responsabilità e difficile e, prima di tutto, sentivo che sarebbe stato per sempre. Mi ricordo che quando mi ha messo la mano sulla testa, ho sentito che era un sigillo di Dio.
E in primavera siamo andati da padre Nikolai Guryanov sull'isola. Eravamo in 40, tutti vestiti di bianco. Ci ha incontrato con queste parole: "Uccelli del cielo, da dove venite? Suore bianche. Persone sante. " Ci ha detto delle parole generose. In effetti, sembrava che assomigliassimo a piccioni. Ricordo la sua accoglienza (era già debole, camminava a malapena, stava al cancello e parlava con ogni sorella) e ricordo bene il mio dialogo con lui. Ognuna di noi è stata benedetta e poi padre Nicolai ha detto queste parole molto importanti "attraverso le loro preghiere sarete salvati". E sì, disse, dando una banconota: "Voi costruirete delle chiese, un monastero, e io vi aiuterò in questo".
Ci ha dato 5 rubli russi: "Ecco la mia prima offerta per la costruzione del vostro monastero." Era l'unica banconota russa a quel tempo con una filigrana che mostrava la chiesa attraverso la luce. C'era la sensazione che l'inizio fosse stato fatto.
