“Was muss ein Mensch tun, um das ewige Leben zu erlangen?”, fragte den Herrn ein Gesetzeslehrer, kein Mann „aus dem Volke“, sondern ein Schriftgelehrter, ein Rabbi. „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben ... und deinen Nächsten wie dich selbst.“ Das ist die Antwort des Alten Testaments auf die Frage, die Ihm gestellt wurde.
Wenn das alte Israel die Gottesliebe verstand, so verirrte es sich im Gebot der Nächstenliebe; daher die Frage des Schriftgelehrten: „Wer ist mein Nächster?“. Bei der Frage „Wer ist mein Nächster?“ reichte der Blick des alten Israel nicht über das Volk Israel hinaus. Mit „Nächster“ war nur der Israelit gemeint, daher galt die Liebespflicht des alttestamentlichen Israels nur für seine Landsleute, nur für die Israeliten.
Dieses Missverständnis des alttestamentlichen Israels wurde vom Herrn im Gleichnis vom barmherzigen Samariter aufgedeckt. Samariter und Juden waren einander feindlich gesinnt. Der Samariter war für den Juden unrein und verachtenswert.
Ein Mann, ein Israelit, der auf dem Weg nach Jerusalem war, wurde von Räubern überfallen. Sie zogen ihm die Kleider aus, verprügelten ihn und ließen ihn kaum noch am Leben zurück. Ein jüdischer Priester und dann ein Levit kamen auch des Wegs. Als sie den unglücklichen Mann sahen, gingen sie auf ihn zu, sahen ihn an und ... gingen an ihm vorbei. Doch dann kam ein Samariter auf dieser Straße vorbei. Als der Samariter den Unglücklichen sah, hatte er Mitleid mit ihm, verband seine Wunden, goss Öl und Wein auf ihn, setzte ihn auf seinen Esel, brachte ihn in eine Herberge, gab dem Wirt Geld und bat ihn, sich um den Unglücklichen zu kümmern.
„Wer von diesen dreien hat sich als der Nächste dessen erwiesen, der von den Räubern überfallen wurde? Was meinst du?“ - fragte Gott den Gesetzeslehrer. Und er antwortete: „Der, der barmherzig an ihm gehandelt hat.“ „Dann geh und handle genauso!“
Als der Gesetzeslehrer den Herrn fragte: „Wer ist mein Nächster?“, identifizierte er seinen Nächsten immer noch mit seinem Stammesgenossen, mit einem Mitglied des Volkes Israel. Indem der Herr zu dem gelehrten Juden sagte: „Dann geh und handle genauso!“, wies er auf den universellen Charakter des Gebots der Nächstenliebe hin. Indem Jesus Christus das Gebot der Nächstenliebe bekräftigt, stellt er dieses Gebot nicht nur in den Mittelpunkt aller anderen Gebote, sondern verbindet es auch untrennbar mit dem Gebot der Gottesliebe, macht es zu einem universalen Gebot; man soll nicht nur seine Freunde, sondern auch seine persönlichen Feinde lieben (Mt 5,43-48).
„Das ist mein Gebot, dass ihr einander liebt, wie ich euch geliebt habe“, sagt der Herr. Aber ist die Liebe zum Nächsten ohne die Liebe zu Gott möglich? Nein, sie ist unmöglich. Man kann Gott nicht gefallen, ohne die anderen zu achten, vor allem die Hilflosesten, die am wenigsten Aufmerksamkeit erhalten. Die Liebe zum Nächsten ist nicht von der Liebe zu Gott zu trennen und umgekehrt: Die Liebe zu Gott ist nicht von der Liebe zum Nächsten zu trennen. „Wer sagt: Ich liebe Gott, aber seinen Bruder hasst, der ist ein Lügner“, spricht der Apostel Johannes der Theologe.
Die vollkommene Liebe hat sich uns im Antlitz unseres Herrn Jesus Christus offenbart. “Geliebte”, wendet sich derselbe ‚Apostel der Liebe‘ an uns, “lasst uns einander lieben, denn die Liebe ist aus Gott; und jeder, der liebt, ist aus Gott geboren und kennt Gott. Wer nicht liebt, ist nicht von Gott.”
Die Nächstenliebe, meine Lieben, ist keine bloße Rücksichtnahme auf den anderen, und sie ist auch nicht mit Wohltätigkeit zu verwechseln. Die Liebe ist in ihrem Ursprung ein religiöses Gefühl, denn sie ist das Werk Gottes in uns. Die von Gott kommende Liebe zu uns kehrt zu Gott zurück; denn indem wir unsere Brüder lieben, lieben wir den Herrn selbst, da wir gemeinsam den Leib Christi bilden (Röm 12,5-10; 1 Kor 12,12-27).
Um die von Gott gebotene Liebe in unserem Leben zu verwirklichen, müssen wir zunächst die enge menschliche Alltagsvorstellung von Liebe überwinden.
Im Gleichnis vom barmherzigen Samariter gibt uns der Herr eine praktische Anweisung, nämlich: Es ist nicht an mir zu entscheiden, wer mein Nächster ist; ein Mensch in Not, auch wenn er mein Feind ist, drängt mich, sein Nächster zu werden. Die Liebe des Christen soll jedem Menschen gelten, den Gott uns auf unserem Lebensweg begegnen lässt. Das ist das Unterscheidungsmerkmal des Neuen Testaments, der Kirche Christi, vom Israel des Alten Testaments. Amen.
