Es ist fast ein Vierteljahrhundert her, seit Sie der Schwesternschaft beigetreten sind. Was hat Sie hierher geführt? Was waren Ihre Hauptmotive?
Ich bezweifle, dass ich jemals der Schwesternschaft beigetreten wäre, wenn Gott mich mit siebzehn Jahren nicht mit seiner Gnade berührt und mir die Schönheit des orthodoxen Glaubens offenbart hätte. Es wäre nicht geschehen, wenn ich nicht jede Woche zum Gottesdienst und zur Kommunion gegangen wäre oder wenn ich dort nicht meine Seelenverwandten – meine Brüder und Schwestern in Christus – getroffen hätte.
Ich kam in den Anfängen der Schwesternschaft zu Christus. Vater Andrej Lemeschonok bot mir an, im Chor zu singen. Aber ich war eine schlechte Sängerin. Stattdessen schloss ich mich einer Gruppe von Freiwilligen an, die die Kathedrale nach ihrer Rückgabe an die Kirche reinigten und schmückten. Schließlich trat ich der Katechetenschule bei, wo ich Schwester Olga kennenlernte, eine Frau von außergewöhnlicher Bescheidenheit, Demut und Weisheit. Sie wurde mein Vorbild in meinem geistlichen und persönlichen Wachstum.
1996 besuchten Vater Andrej und die Schwestern Starez Nikolaj Gurjanow, Vater Andrejs geistlichen Vater, auf der Insel Salit in Russland. Dieser Besuch hat mich tief geprägt. Der Starez kam heraus und sprach mit jeder Schwester einzeln. Er riet einigen, über das Mönchsein nachzudenken, anderen, für einen Ehemann zu beten. Ich erinnere mich noch gut an seine Worte zu mir: „Wenn du heiraten wirst, dann lass dich kirchlich trauen.“ Ich war damals 21 Jahre alt, lange 17 Jahre, bis ich meinen Mann kennenlernte.
Ich arbeitete damals an Fahrkartenschaltern und als Zugbegleiterin. Als Zugbegleiterin reiste ich nach Moskau, Kiew und Sankt Petersburg. Ich hatte gute Arbeit geleistet, aber ich hatte mir ein Ziel gesetzt: meinen weltlichen Beruf aufzugeben und in einer Kirche zu arbeiten. Vater Andrej gab mir seinen Segen, und ich empfing meinen ersten Gehorsamsdienst. Ich ging mit einer Spendenbox auf die Straße. Bald darauf eröffnete das Kloster an verschiedenen Orten in der Stadt Kirchenstände, die jedoch später wieder geschlossen wurden. Ich war bestürzt und begann, die Weisheit meiner Entscheidung, meine weltliche Arbeit aufzugeben, zu bezweifeln. Erneut reiste ich zum Starzen Nikolaj Gurjanow. Ich erhielt den Segen, in der neu eröffneten Nähwerkstatt des Klosters zu arbeiten.
Was haben Sie in den Jahren Ihres Dienstes in der Schwesternschaft gelernt?
Zuerst habe ich Nähen gelernt. Ich habe es von Grund auf im Kloster des Heiligen Johannes des Theologen in Domoschanij und im Erlöserkloster der Heiligen Jewfrosinija in Polozk gelernt. Elf Jahre lang arbeitete ich in der Werkstatt, davon drei Jahre als Werkstattleiterin. Wir nähten Mitras und Klobuks für Bischöfe, Erzpriester, und Mönche.
Wir arbeiteten in einer Wohneinrichtung für behinderte Kinder und Erwachsene. Die Bewohner kamen oft vorbei, um sich mit mir zu unterhalten. Einmal arbeitete ich an einem Auftrag, von dem ich wusste, dass wir ihn nicht rechtzeitig fertigstellen würden. Erschöpft und verzweifelt ging ich in die Kirche, um den Akathistos an die selige Ksenija von Sankt Petersburg zu beten. Ich kniete auf dem Kirchenboden, als Juri, ein Bewohner, auf mich zukam und mir aufhalf. Er wusste um meine Traurigkeit und Erschöpfung – sowohl seelisch als auch körperlich – und wollte mich trösten.
Vater Andrej sprach viel mit uns über die Seelsorge in Pflegeheimen. Doch erst in diesem Moment verstand ich, was es bedeutet, mehr zu geben und weniger zu nehmen. Also begann ich, die Patienten zu besuchen. Dort lernte ich die Pflegekräfte kennen, die Menschen, die am meisten Zeit mit den Patienten verbrachten. Sie arbeiteten unermüdlich und scheuten keine Mühe, den Patienten das Leben zu erleichtern und sich um die Bettlägerigen zu kümmern. Aber auch sie brauchen spirituelle Begleitung. Wir sprachen mit ihnen, und unsere Gespräche fanden Anklang in ihren Herzen. Diese Begegnungen waren für uns alle eine bereichernde Erfahrung.
Du hast dich entschieden zu heiraten und in dieser Welt zu leben. Viele Menschen entscheiden sich für dasselbe, finden aber keinen Seelenverwandten. Was würdest du ihnen sagen?
Ich habe viele Jahre auf meine bessere Hälfte gewartet. Es gab Momente, in denen ich dachte, ich würde nie eine Familie gründen. Doch Glaube, Gebet und die Hingabe an Gottes Willen und das Vertrauen in ihn halfen mir, mein Glück zu finden. Jetzt bin ich glücklich verheiratet. Wir haben vor acht Jahren geheiratet und tragen seither einander die Lasten des Lebens. Die Jahre des Wartens lehrten mich, Gottes Willen zu erkennen, übereilte Entscheidungen und folgenschwere Fehler zu vermeiden.
Alles begann kurz nach meinem Abschluss an der Eisenbahnerschule, als ich in meinem ersten Job am Fahrkartenschalter für Armeeangehörige meinen ersten Mann kennenlernte. Er war ein junger stellvertretender Kommandant, Leutnant, der bald zum Hauptmann und Major befördert wurde. Sein Name war Alexander. Er behandelte mich wie seine Freundin und plante, mich zu heiraten – sagte aber, er müsse erst eine Wohnung kaufen.
Nach sieben Jahren kaufte er endlich die Wohnung und machte mir einen Heiratsantrag. Er akzeptierte sogar meinen Sinneswandel und stellte meine Entscheidung, meinen weltlichen Beruf aufzugeben und im Kloster zu arbeiten, nicht in Frage. Doch er hatte auch eine andere Seite – seinen herrischen Ton und seine Gleichgültigkeit gegenüber dem Glauben. Eines Tages sagte er zu mir: „Ich wünschte, ich sähe dich öfter lächeln. Du bist nicht mehr dieselbe Person, die ich einst kennen lernte.“
Ich fürchtete, die falsche Entscheidung zu treffen, und reiste zu Starez Nikolaj, um ihn um seinen Segen zu bitten und meine Zweifel auszuräumen. Doch er verweigerte ihn mir. „Wenn ich dir jetzt meinen Segen zur Heirat gebe, wirst du mir das dein Leben lang übelnehmen“, sagte er. Vielleicht ahnte er, dass unsere Ehe nicht glücklich werden würde … Zurück in Minsk erzählte ich Alexander, dass Vater Nikolaj unseren Segen verweigert hatte. Wir trennten uns, und ich begann die lange Suche nach dem Richtigen.
Ich wartete viele Jahre voller Hoffnung und Gebet, bis im Mai ein Patient namens Nikolaj auf mich zukam und sagte: „Sie werden noch vor Jahresende heiraten.“ Aus irgendeinem Grund glaubte ich ihm. Seine Worte schenkten mir inneren Frieden und Ruhe.
Mein zukünftiger Ehemann war ebenfalls in der Pflegeeinrichtung tätig. Gemeinsam schmückten wir die Kirche für die Osterfeiertage. Wir begegneten uns zum ersten Mal während eines Akathistos an die heilige Ksenija von Sankt Petersburg. Siebzehn Jahre lang hatte ich diesen Akathistos gelesen und Gott gebeten, mich vor einer unpassenden Ehe zu bewahren und mir einen Ehemann zu schenken.
Vier Monate später, während der großen Kreuzprozession, machte er mir einen Heiratsantrag, und am 4. Oktober traute Vater Andrej Malachowskij uns kirchlich im Kloster der Hl. Elisabeth. Nach der Trauung besuchten wir die Patienten. Wir teilten unsere Freude und dankten ihnen für ihre Liebe, ihr Mitgefühl und ihre Gebete. Alle freuten sich mit uns. „Wir haben so viele Beerdigungen, und nun dürfen wir endlich eine Hochzeit feiern.“ Jeder brachte ein Geschenk mit – eine Ikone oder einen Reim. Es war eine unvergessliche Zeit.
Nach der kirchlichen Trauung kam Nikolaj wieder zu mir und sagte: „Du wirst bald ein Baby bekommen.“ Er sollte Recht behalten. Jetzt haben wir zwei Töchter – Anja und Melanija.
Wie hat Ihnen Ihr Dienst in der Schwesternschaft geholfen, im Glauben und in der Spiritualität zu wachsen?
Ich hatte das Glück, im Kloster arbeiten zu dürfen. Das hat mein Leben grundlegend verändert. Gott führt uns an Orte, die er für unser Wachstum und unsere Entwicklung als förderlich erachtet.
Die Begrüßung der Kunden hinter den Verkaufsständen lehrte mich Demut und Selbstbeherrschung. Das Auftrennen eines fehlerhaften Produkts in der Nähwerkstatt war eine ernüchternde Erfahrung. Alle zwanzig Frauen dort waren unterschiedlich, und wir mussten uns an vieles anpassen, aber all das hat uns reifer gemacht. Wir haben traurige und lustige Momente erlebt.
Bei meiner Arbeit bei der Bahn war ich oft angespannt und verkrampft. Als Werkstattleiterin konnte ich jedoch intensiv an meinen Schwächen und Grenzen arbeiten. Dadurch wuchs mein Selbstvertrauen. Ich fühlte mich gebraucht, und das gab mir Flügel.
Die Arbeit im Kloster unterscheidet sich von einer weltlichen Anstellung. Im Kloster fühlen wir uns mit Gott verbunden und entwickeln uns geistlich weiter. Von jedem, dem viel gegeben wurde, wird viel verlangt. Eine Barmherzige Schwester ist jemand, der Gottes Liebe und Freude auf andere ausstrahlt. Sie nimmt ihre Nächsten an und verurteilt sie nicht. Gott vertraut auf unsere Fähigkeit, uns zu verändern, und so muss auch eine Schwester Vertrauen in jemanden haben, der zu ihr kommt. Sie soll den Lebensweg anderer erhellen und ihnen ein Leuchtfeuer sein.
