Das Donskoj-Kloster ist ein stauropegiales Männerkloster der russisch-orthodoxen Kirche unter der direkten Zuständigkeit des Heiligen Synods. Es befindet sich in Moskau, in südwestlicher Richtung vom Zentrum der Stadt, am Donskoj-Platz.
1591 näherte sich der Krim-Khan Kasj-Girej mit einer riesigen Armee der russischen Hauptstadt. Zar Fjodor Iwanowitsch, der dritte Sohn des Zaren Iwan des Schrecklichen, befahl, eine Prozession mit der Ikone der Allerheiligsten Gottesgebärerin um die Stadtmauern durchzuführen und die Ikone dann in einer kleinen Feldkirche zu Ehren des Hl. Sergij von Radonesch mitten im russischen Lager aufzustellen. Dann verbrachte der fromme Zar eine schlaflose Nacht im Gebet vor der Ikone, und in einer Vision wurde ihm offenbart, dass er "durch die Kraft Christi und die Fürsprache Seiner Mutter" triumphieren würde.
Der Kampf mit den Tataren fand gar nicht erst statt, es gab nur einige lokale Scharmützel. Plötzlich flohen die Tataren, nachdem sie fast einen Tag vor den Mauern Moskaus gestanden hatten. In Panik warfen die feindlichen Horden all ihr Hab und Gut, Waffen fort, sogar die Verwundeten wurden auf dem Schlachtfeld zurückgelassen. Seitdem haben die Krimtataren Moskau nie mehr angegriffen.
Als Dank an die Muttergottes für die wundersame Hilfe errichtete Fjodor Iwanowitsch im selben Jahr auf dem „wilden Feld“ eine Kathedrale und stellte dort die Ikone der Gottesmutter vom Don auf. Später, im Jahre 1593, wurde genau an der Stelle, wo das Heer die Schlacht mit den tatarischen Horden erwartete und wo die Feldkirche stand, ein Männerkloster gegründet. Die neue Klosterfestung befand sich zwischen dem Danilov- und dem Nowodewitschi-Kloster. Sie vervollständigte die Bildung eines Verteidigungsrings an den Zugängen nach Moskau von den südlichen Steppen her und wurde zu einem wichtigen Außenposten an der zu dieser Zeit am wenigsten geschützten Straße nach Kaluga. Die Klostermauern aus rotem Backstein mit zwölf schönen Türmen, die den Mauern des Nowodewitschi-Klosters sehr ähnlich sind, wurden von 1686 bis 1711 errichtet.
Das Kloster erhielt seinen Namen zu Ehren der Ikone der Gottesmutter vom Don, die im 14. Jahrhundert von dem berühmten russischen Ikonenmaler Feofan dem Griechen gemalt wurde. Der Legende nach segnete der Ehrwürdige Sergij von Radonesch mit dieser Ikone den Großfürsten Dimitri Iwanowitsch und seine Soldaten für die Schlacht von Kulikowo. Die Ikone befand sich dann in der Verkündigungs-Kathedrale des Moskauer Kremls. Jedes Mal, wenn Moskau von einem Feind bedroht wurde, beteten sie vor dieser Ikone der Gottesmutter um Hilfe.
Im 16. Jahrhundert wurde im Auftrag von Boris Godunov eine Kopie der Donskoj-Ikone speziell für das Donskoj-Kloster angefertigt, die sich später auch als wundertätig erwies.
Jedes Jahr am 1. September, am Fest des wundertätigen Ikone der Allerheiligsten Gottesgebärerin vom Don, wurde die Ikone aus der Mariä Verkündigungs-Kathedrale des Kremls in das Kloster getragen. Hunderte von Fahnenträger, Vertreter aller Kirchen Moskaus begleiteten das Heiligtum. Die Prozession wurde von der ganzen Bevölkerung empfangen, die Straßen entlang des Weges waren mit Blumen geschmückt. An diesem Tag blieben beide Ikonen im Donskoj-Kloster. Diese Tradition hat sich bis in unsere Zeit bewahrt, nur wird das Heiligtum jetzt aus der Tretjakow-Galerie und nicht aus dem Kreml und nicht in einer feierlichen Prozession, sondern in einem speziellen gepanzerten Fahrzeug ins Kloster gebracht.
Fortsetzung folgt
