Im Jahr 2026 feiert die Belarussische Orthodoxe Kirche den 1034. Jahrestag der Einführung des orthodoxen Glaubens in Belarus. Dieser über tausendjährige Weg war nicht leicht. Die orthodoxe Kirche im heutigen Belarus war wiederholt von ihrer Auslöschung bedroht. Doch die göttliche Vorsehung, die Standhaftigkeit der Bevölkerung und das Martyrium ihrer heiligen Asketen bewahrten die Traditionen der alten orthodoxen Frömmigkeit. Sie sind bis heute lebendig.
Die Geschichte der Orthodoxen Kirche in Belarus ist untrennbar mit der Geschichte der Staaten verbunden, die auf ihrem Gebiet existierten: die Fürstentümer Polozk und Turow, das Großfürstentum Litauen, die polnisch-litauische Union, das Russische Kaiserreich und die Sowjetunion. Deren herrschende Kreise übten oft entscheidenden Einfluss auf das kirchliche Leben in diesen Gebieten aus.
Aus diesem Grund lassen sich sechs Perioden in der Geschichte der Orthodoxen Kirche in Belarus unterscheiden.
Die erste Periode erstreckte sich von der Taufe der Rus bis Mitte des 13. Jahrhunderts, als die Ost- und Südrussland den mongolisch-tatarischen Angriffen zum Opfer fielen (10. Jahrhundert bis erste Hälfte des 13. Jahrhunderts). Dies war eine Zeit der Festigung der christlichen Lehre, der Entwicklung der Kirchenstruktur und der Traditionen der orthodoxen Kultur.
Die zweite Periode ist mit der Entstehung des Großfürstentums Litauen verbunden und dauerte bis zur Verkündung der Union von Brest (zweite Hälfte des 13. Jahrhunderts bis Ende des 16. Jahrhunderts). Diese Periode ist durch den allmählichen Bedeutungsverlust der Orthodoxen Kirche infolge der Politik der religiösen Gleichgültigkeit der heidnischen Machthaber des Großfürstentums Litauen und der ab 1387 einsetzenden offenen Unterstützung der römisch-katholischen Kirche gekennzeichnet. Sie endete mit der Annahme der Union von Brest.
Die dritte Periode (17. Jahrhundert – Ende des 18. Jahrhunderts) war eine Zeit des Überlebenskampfes unter der Herrschaft des Katholizismus und antiorthodoxer Gesetze. Dies brachte die orthodoxe Kirche an den Rand des Aussterbens und führte zu enormen Schwierigkeiten in der polnisch-litauischen Union.
In der vierten Periode (Ende des 18. Jahrhunderts – Anfang des 20. Jahrhunderts) wurden die Gebiete der Weißrussland in das Russische Reich eingegliedert. Dies war eine Zeit der Wiederbelebung der Orthodoxie und der Wiedervereinigung des belarussischen Volkes, das durch die Kirchenunion von Brest (1795–1917) in Orthodoxe und Unierte gespalten wurde.
Die fünfte Periode (1917–1988) ist mit den schweren Prüfungen verbunden, die die orthodoxe Kirche während der Sowjetzeit erlitt.
Die moderne Periode in der Geschichte der belarussischen orthodoxen Kirche beginnt mit der Gründung des belarussischen Exarchats des Moskauer Patriarchats im Jahr 1989 und dauert bis heute an. Sie ist gekennzeichnet durch einen schwierigen Prozess der spirituellen Erneuerung der Gesellschaft und die rasche Wiederherstellung der Stellung der Orthodoxie in der souveränen Republik Belarus.
