Einst kamen Novizen wegen eines Rates zum Altvater Josef und fragten ihn: “Sag uns, wie sollen wir Pilger, die aus der Ferne gekommen sind, aufnehmen? Sollen wir sie überhaupt aufnehmen, denn unsere Skit ist auch so schon überfüllt.”
Sie konnten ihre Frage nicht einmal vollständig stellen, wie der Starez ihnen antwortete: “Schaut, was ich jetzt tun werde und mischt euch nicht ein.” Er nahm zwei Stühle und stellte den einen links und den anderen rechts hin und sagte zu ihnen: “Nehmt Platz!”
Danach lief er in seine Zelle und zog einen alten Lumpen an. So kam er aus der Zelle und schritt durch die beiden Novizen hindurch. Dann kam er zurück, zog seine gewöhnliche Kleidung an, ging wieder zwischen den beiden durch und verließ den Ort. Kurz darauf kehrte er zurück und setzte sich zwischen sie. Mit Verwunderung schauten die Novizen auf sein Tun und Altvater Josef fragte sie: “Habt ihr gesehen, was ich getan habe?” “Wir haben es gesehen.” “Habe ich mich verändert, als ich in Lumpen zu euch kam?” “Nein, Vater.”
“Wenn ich egal in welcher Kleidung immer derselbe bin, mich nichts verändert hat, dann sollen auch wir uns so benehmen, wenn wir die Pilger, die von weither kommen, bei uns aufnehmen. Gäste muss man mit größter Warmherzigkeit und Freundlichkeit empfangen.
Als die Novizen, dies hörten, priesen sie Gott und den Abba Josef!
Was wollte nun der Altvater Josef mit seiner Tat aufzeigen? Als sich der Abba in Lumpen hüllte, wollte er einen Pilger darstellen, der viele dutzende Kilometer gelaufen war. Für uns sollte weder die Kleidung noch das Aussehen eines Menschen eine Rolle spielen. Entsprechend unserer christlichen Liebe sollen wir jedem Bedürftigen helfen, gemäß der Gebote Gottes und ohne irgendeine Voreingenommenheit. Denn wir sind alle Menschen, das heißt, dass wir alle gleich sind vor Gott. Der Herr lehrt uns, dass wir stets zu allen Menschen auf Erden gleich gastfreundlich und wohlwollend sein sollen.
