Gedenktage 2./15. Mai und 24. September/7. Oktober
Der künftige Archimandrit Leontij, mit weltlichem Namen Longin Fjodorowitsch Karpowitsch, wurde um 1580 in Pinsk geboren und stammte aus einer Adelsfamilie. Sein Vater war Priester. Der künftige Bekenner des orthodoxen Glaubens studierte nach Angaben von Forschern in Ostrog oder Wilna.
Er setzte sich energisch für die Verteidigung der Orthodoxie gegen die Union ein und leitete zunächst die Druckerei der Wilnaer Orthodoxen Bruderschaft, die 1610 das berühmte Buch von Maxim (im Mönchtum Meletij) Smotrizkij „Frinos, d.h. Klage der einen katholischen und apostolischen Ostkirche mit einer Erklärung der Glaubensdogmen“ herausgab.
Das Buch machte großen Eindruck sowohl auf die Orthodoxen als auch auf die Feinde der Orthodoxie, die ihren ganzen Zorn und ihre Wut auf die Verleger entluden. Am Großen und Heiligen Samstag, dem 7. April 1610, fand eine Durchsuchung der Druckerei statt, nach der der Verleger und Lektor Longin Karpowitsch verhaftet und ohne Prozess ins Gefängnis geworfen wurde. Zwei Jahre lang verbrachte der Bekenner in Ketten, wurde von einem Gericht zum anderen geführt, von einem Gefängnis zum anderen verlegt, täglich Verhören, Schlägen und Spott ausgesetzt, um ihn zu zwingen, der Orthodoxie abzuschwören und zu den Unierten zu konvertieren, aber er verteidigte standhaft das Recht des Volkes, seine heimatliche Orthodoxie zu bewahren. Am Körper des Heiligen bildeten sich durch die Fesseln Geschwüre, deren Spuren auch nach seinem Heimgang noch sichtbar waren.
Da die Standhaftigkeit des Asketen nicht gebrochen werden konnte, wurde er aus dem Gefängnis entlassen und kehrte zu seinen Brüdern zurück, umgeben vom Ruhm eines tapferen Bekenners und Märtyrers für den Glauben.
Dann wurde Longin Karpowitsch zum Mönch geweiht mit dem Namen Leontij. Dank seiner hohen Autorität wurde er bald als Archimandrit zum Vorsteher des Wilnaer Heilig-Geist-Klosters erhoben und führte im Kloster die Koinobitische Lebensweise nach der Ordnung des Heiligen Basilius des Großen ein. Als Rektor der Bruderschaftsschule erzog er die Jugend im Geiste der Treue zur Orthodoxie.
In der brüderlichen Druckerei, die er immer noch leitete, wurden neue Bücher herausgegeben: „Ein Lehrevangelium“, ein Gebetbuch, Gottesdienstbücher, „Das Rückgrat der Seele“ des Heiligen Fikard vom Berge Athos. Die letzte Ausgabe hatte ein Vorwort von Archimandrit Leontij (Karpowitsch).
Archimandrit Leontij war allen orthodoxen Einwohnern Wilnas als von Gott inspirierter Prediger bekannt. Die Orthodoxen hielten Archimandrit Leontij in seiner Beredsamkeit für ähnlich fähig wie Johannes Chrysostomos. Der Wilnaer Prediger „tadelte und donnerte“ nicht nur durch seine Predigt, sondern forderte auch andere auf, die Orthodoxie zu verteidigen.
Im Jahr 1620 besuchte Patriarch Theophanes von Jerusalem das Großherzogtum Litauen, um einen Metropoliten und vier Bischöfe für die orthodoxe Kirche zu weihen. Zu denjenigen, die in das Bischofsamt gewählt wurden, gehörte Archimandrit Leontij (Karpowitsch), der zum Bischof von Brest und Wladimir ernannt werden sollte.
Eine schwere Krankheit hinderte den Archimandriten aus Wilna jedoch daran, zur Bischofsweihe nach Kiew zu reisen. Da er seinen baldigen Tod voraussah, schickte Archimandrit Leontij auf Drängen der Bruderschaft seinen Mitbruder Meletij Smotrizkij zum Patriarchen. Nach einem mehrmonatigen Aufenthalt in Kiew kehrte Smotrizkij als Erzbischof nach Wilna zurück und fand seinen Lehrer nicht mehr unter den Lebenden vor: Am 24. September 1620 war Archimandrit Leontij in die Wohnstätten des Vaters heimgekehrt. Sein Leichnam blieb sechs Wochen lang unbestattet.
Erzbischof Meletij zelebrierte die Besetzung von Archimandrit Leontij am 2. November 1620. In seiner Grabrede wies er auf die Unversehrtheit seiner Reliquien hin: „Gerade die durch die Fesseln entstandenen Wunden an diesem ehrwürdigen Leichnam, der, obwohl er seit sechs Wochen tot ist, durch die Gnade des heiligen und lebensspendenden Geistes, der in ihm wohnt, unversehrt geblieben ist, sind ein Zeugnis für das geduldige Ausharren dieses heiligen Bekenners und Märtyrers“.
Die Verehrung des Heiligen Leontij fand nicht nur in Wilna, sondern auch außerhalb seiner Grenzen Verbreitung. Dies bezeugt auch der heilige Märtyrer Afanasij, Abt von Brest, der in seinen Schriften bereits Archimandrit Leontij als Heiligen bezeichnete.
In der Folgezeit entwickelte sich jedoch ein ungünstiges Umfeld für die Verehrung des Archimandriten Leontij. Wenn sogar die Reliquien der heiligen Märtyrer Antonij, Ioann und Ewstafij vor den Unierten in einer Höhle versteckt werden mussten, wo sie über hundertfünfzig Jahre lang aufbewahrt wurden, ist es nicht verwunderlich, dass der Name des Archimandriten Leontij (Karpowitsch) in Vergessenheit geriet.
Am 4. April 2011 fand im Haus der Barmherzigkeit der Allerheiligen-Gemeinde in der Hauptstadt eine Sitzung des Heiligen Synods unter dem Vorsitz von Metropolit Philaret von Minsk und Slutsk, dem Exarch des Patriarchen von ganz Belarus, statt. Auf Beschluss der Synode wurde Archimandrit Leontij (Karpowitsch; 1580-1620) von Wilna, ein aufopferungsvoller Verteidiger der Orthodoxie in der Zeit der Union, in die Liste der verehrten Heiligen der Belarussischen Orthodoxen Kirche aufgenommen.
